Hur en CO2-brandsläckare fungerar: tryck, kvävning och kylning förklaras

Det korta svaret: en CO2-brandsläckare dödar en låga genom att översvämma den med tung, inert koldioxid. Gasen trycker bort andningsluft från elden - lågorna svälter på syre - medan den expanderande gasen kyler den brinnande ytan samtidigt, och inget lämnas kvar att städa upp .

Du kan känna igen en över ett rum: ett hårt, trumpetformat horn istället för ett smalt munstycke och ingen tryckmätare alls. Båda detaljerna följer av hur maskinen fungerar, och när du väl förstår dem börjar de flesta köp- och underhållsråden kring CO2-enheter vara vettiga.

Eldtriangeln och de två sätten CO2 bryter den

Flammande förbränning behöver bränsle, värme och syre på samma plats. Ta bort någon och reaktionen stannar. En CO2-släckare angriper två sidor av denna triangel samtidigt. Den kvävande sidan först: koldioxid är ungefär en och en halv gånger tätare än luft, så den sjunker och lägger sig över den brinnande ytan som ett osynligt lock och trycker syre runt lågorna under nivån där förbränningen upprätthåller sig själv.

Den kylande sidan är mindre uppenbar. Inuti cylindern lagras CO2 som en vätska under tryck. I samma ögonblick som den flyr expanderar den till flera hundra gånger sin vätskevolym och temperaturen sjunker till runt -78 °C . Mycket av det som lämnar hornet är ett iskallt moln av gas och torrissnö, så filten som lägger sig över elden drar också värme ur bränslet.

En CO2-släckare bekämpar inte brand med kemi. Det tar bort luften - och mycket av värmen - snabbare än elden kan anpassa sig.

Inuti cylindern: Flytande CO2 som sitt eget drivmedel

Vid rumstemperatur förblir koldioxid flytande endast under tryck - ungefär 55 till 57 bar i en förseglad cylinder. Det trycket kommer från själva CO2, så en CO2-släckare behöver ingen drivmedelsladdning: gasen driver ut sig själv. Vatten-, skum- och pulverenheter fungerar annorlunda, håller deras medel under tillsatt kväve och visar en mätare för att övervaka det.

En CO2-enhet har ingen mätare eftersom en mätare på mättad CO2 bara skulle rapportera temperaturen, inte det återstående innehållet. Det ärliga instrumentet är en uppsättning vågar: laddningen kontrolleras efter vikt mot figuren stämplad på cylindern.

Fem delar gör allt arbete:

• En sömlös stålcylinder, vanligtvis framställd av CK45 kolstål i ett stycke, så ingen svetssöm sitter under trycket
• En ventilenhet med klämspakar som mäter utloppet
• En säkerhetsnål och manipuleringsförsegling som förhindrar oavsiktlig användning
• Ett utloppshorn — styvt på små enheter, slangmonterat på större
• Ett bärhandtag klassat för den fyllda vikten

Ventilen förtjänar särskild uppmärksamhet, eftersom den är den enda rörliga delen mellan 55 bar och ett öppet rum. Dess bearbetning och tätning avgör om enheten släpper rent och om den håller tryck i flera år i en dammig korridor. Vi tillverkar CO2-släckarventiler vid sidan av våra cylindrar så de två är bevisade som ett par vid fullt arbetstryck.

CO2-brandsläckarventil Ventilen är den enda rörliga delen mellan högtryckscylindern och det öppna rummet, så dess bearbetning och tätning bestämmer rent utlopp och långvarig tryckhållning. Dessa ventiler är gjorda vid sidan av cylindrarna och trycktestade som ett par. Visa produkt →

De första tre sekunderna: Från spak till täcke

Tryck på spaken och sekvensen är nästan omedelbar: ventilen öppnas, trycket inuti sjunker och en del av den flytande CO2 blir gas. Den expanderande gasen driver den kvarvarande vätskan upp genom ventilen och in i hornet, där den dekomprimeras till ett iskallt vitt moln. Den sprakande snön som ibland ses vid hornet är torris som bildas på platsen.

Hornets trumpetform är ingenjörskonst, inte dekoration. Ett brett, långsamt moln lägger sig över den brinnande ytan och stannar där; en smal, snabb stråle skulle slå igenom sin egen gasfilt och, med brinnande vätskor, stänka bränsle där du minst vill ha det. Stå ungefär en meter bakåt, håll hornet lågt och svep långsamt så att filten kan byggas.

1. Dra ut säkerhetsnålen och bryt manipuleringsförseglingen.
2. Ta tag i det isolerade handtaget, aldrig metallhornet.
3. Rikta hornet mot botten av lågorna, cirka en meter bort.
4. Tryck ihop spaken och svepa sida till sida tills lågorna försvinner.
5. Titta på området: ett strömförande fel eller het yta kan återantända när gasen sprids.

Där det utmärker sig - och där det tyst misslyckas

CO2 är standardvalet för två brandklasser. På brandfarliga vätskor - lösningsmedel, färger, bränslen - kväver gasfilten ytan utan att röra om den. Vid bränder som involverar strömförande elektrisk utrustning är den icke-ledande och lämnar ingenting efter sig, varför serverrum, fördelningscentraler, laboratorier och styrskåp håller en inom räckhåll. Inomhus, där gasen kan lägga sig istället för att blåsa bort, presterar den som bäst.

För skrivbord, små elskåp och enrumsserverskåp täcker en kompakt 2 kg CK45/CE-enhet vanligtvis risken utan vikten av en fullstor cylinder.

2 kg bärbar CO2-brandsläckare (CK45/CE) Denna kompakta 2 kg CE-enhet passar skrivbord, små elskåp och serverskåp för enkelrum, och täcker dessa risker utan vikten av en cylinder i full storlek. CO2 lämnar inga rester, vilket gör det praktiskt runt elektronik. Visa produkt →

Gränserna är lika specifika. Vid djupt liggande klass A-bränder – timmerstaplar, pappersarkiv, textilier – kan CO2 inte tränga undan tillräckligt med syre inuti det pyrande materialet och återantändning är vanlig. Utomhus, eller där det finns luftflöde, skingras filten innan den lägger sig. Att bränna metall är en annan sak: hett magnesium avlägsnar syret från själva koldioxiden, så CO2 är inte svaret där heller.

Kapacitet, temperatur och detaljer Köpare Miss

Kapacitet är en handel mellan räckvidd, urladdningstid och vikt. En 2 kg handdator töms i området tio sekunder; en enhet på 5 kg sträcker sig till ungefär femton; en 10 kg vagnmodell köper extra tid på hjul för växtrum och bränsleförråd. Välj efter storleken på risken, inte priset per kilogram.

För kontor, verkstäder och korridorer är 5 kg den volym som de flesta riskbedömningar ställer sig på: tillräckligt med tid för att bygga en ordentlig filt över en vätske- eller elektrisk eld, som fortfarande kan lyftas av en vuxen.

5 kg bärbar CO2-brandsläckare i stål Vid 5 kg ger denna stålenhet tillräckligt med urladdningstid för att bygga en ordentlig CO2-filt över en vätske- eller elektrisk eld samtidigt som den förblir lyftbar av en vuxen, vilket är anledningen till att de flesta riskbedömningar på kontor, verkstäder och korridorer går ut på denna storlek. Visa produkt →

Temperaturen förtjänar mer uppmärksamhet än den brukar få. Cylindertrycket följer temperaturen, så en enhet som förvaras i en ouppvärmd korridor eller kylrum utvecklar lägre inre tryck och en kortare, svagare stråle. Kontrollera det nominella driftsområdet innan du fäster brandsläckare i okonditionerade utrymmen; en modell specificerad för ett brett sortiment kostar lite mer och håller sin räckvidd på vintern.

Tre detaljer skiljer en brandsläckare från en billig lookalike: en sömlös CK45-cylinder, CE-märkt och byggd enligt erkända standarder som ISO 9809; en ventil med ren bearbetning, en positiv tätning och en fungerande säkerhetsavlastning — den svagaste punkten på en 55-bars maskin är alltid dess leder; och hydrostatiska testprotokoll som visar när cylindern senast bevisades. Vi testar varje cylinder innan ventilen går på, vilket är den billigaste försäkringen i produkten.

Att hålla det redo: Den korta underhållslistan

Mekaniskt är en CO2-släckare en av de enklaste enheterna på väggen, vilket gör att dess underhåll är kort men inte förhandlingsbart.

Varje månad

• Kontrollera manipuleringsförseglingen och se till att stiftet sitter på plats
• Se över hornet och slangen efter sprickor, bucklor eller blockeringar
• Kontrollera att enheten står i sitt markerade läge med fri åtkomst
• Notera den stämplade laddvikten så den årliga jämförelsen betyder något

Varje år och därefter

• Väg släckaren mot den stämplade laddningsvikten; en förlust nära 10% betyder uppladdning
• Boka en full laddning efter varje urladdning, till och med en två sekunder lång skur
• Planera cylinderns hydrostatiska test på den fasta cykeln i din lokala kod - vart femte år i många regioner, tio i andra

För en fylligare rutin, vår guide på hur en CE-brandsläckare ska underhållas anger kontrollerna i den ordning som en servicetekniker skulle utföra dem.

Hela maskinen i ett andetag

Tryck på spaken och en sömlös stålcylinder ger upp sin hemlighet på 55 bar: flytande koldioxid blinkar till ett iskallt moln som är tyngre än luft som lägger sig över elden, trycker bort syret och kyler bränslet tills triangeln kollapsar. Den saknade mätaren, trumpethornet och den årliga invägningen följer alla av den ena principen.

Välj storlek efter rum och brandklass, placera enheten nära utgången från riskområdet och väg den en gång per år. Få säkerhetsutrustningar har fysik som du kan sammanfatta i ett stycke, och få är lika mycket beroende av vanor som tar mindre än en minut.